Symbolisme

Kaph représente la paume de la main. C'est un symbole d'accomplissement. La courbure du Kaph est à la fois un signe d'humilité, montrant l'acceptation des épreuves et des lois garantissant le couronnement de l'oeuvre (Kéter, couronne).
L'aboutissement du Kaph est la conséquence d'efforts mentaux et physiques et révèle aussi la capacité de faire sortir un potentiel.

Origine

Le Kaph protosinaitique rappelle nettement une main pliée, le pouce écarté, avec une partie de l'avantbras. Plus précisément, le bras est dressé, les trois doigts (auriculaire, annulaire, majeur) sont tendus dans l'axe du bras, et le pouce et l'index forment un V. Après le doigt du Youd qui désigne une direction ou un quelconque élément, le Kaph offre une main tendue, prête à recevoir, dans tous les sens du terme. La main tendue à la façon du Kaph est un signe ancien montrant à l'autre qu'il est le bienvenu. Le simple fait de présenter sa main était la preuve qu'elle ne tenait pas d'arme et que les intentions étaient pacifiques.
Le temps aidant, seule l'idée de la paume de la main, tendue pour recevoir, fut conservée. La main tendue permet de prendre et de donner, de commercer et de bénir.

Signification

En relation avec les mots "Kaphaf" et "Kaph" [~Zl, signifiant .courbé" ou 'incliné", le nom Kaph évoque une courbure que l'on retrouve dans sa forme. La racine fondamentale du Kaph est II&M (kapah), qui signifie courber, incliner, apprivoiser, dompter.
Cette idée de forme concave se retrouve dans diverses significations du mot "Kaph", qui est tout à la fois ce qui est courbé, cintré, voûté, creux : Nombre 7:14 - rricp ne~n z-m rritv MM 9D - 'une coupe (Kaph) d'or de dix sicles, pleine d'encens" ; Ezéckiel 1:7 - 5ir 5in Izz on ~i-i ID - "Et le creux (kal) de leurs pieds étaient comme le creux (KaO de pied de bœuf" ;Genèse32:26 : - J-1, ID Dpri 1:)-l' lm :i vin - "Frappa dans le creux (Kaph) de la hanche et le creux (kao de la hanche de jacob se démit"; Psaume 128:2 - 5nitr D jcD vn, - "Du labeur de tes paumes (kal) tu te nourriras".
Il ne faut pas oublier que c'est aussi le mot «kéfi> [~;l, le «rocher», représentant la force et la stabilité. Mais le sens premier de "Kaph " reste la paume de la main, et le fait de présenter les mains pour la
prière montre l'éveil d'un potentiel, mais également l'hommagi que l'on rend.

Langue hébraïque

Forme de la lettre

La forme de la lettre Kaph évoque une personne inclinée. Le Kaph est formé par trois barres reliées par des coins arrondis. Ces trois bar res représentent, d'après le Talmud (Aboth 4:17), les trois couronnes : Kéter Torah (Couronne de la Torah), Kéter Kehounah (Couronne de la Prêtrise), Kéter Malkouth (Couronne de la Royauté). Le mot kéter commence par la lettre Kaph, et la Torah est la ligne horizontale supérieure, la Prêtrise la ligne intermédiaire verticale et la Royauté, la ligne horizontale inférieure. Ces trois lignes forment la clé de lavie, car il s'agitde troisfois la lettre Vav, de valeur 6, ce qui totalise 18, valeur de M, la vie.

Guématria

La lettre Kaph a une valeur numérique de 20, ce nombre est parfois considéré comme néfaste, dans le sens où il entretient la lutte des oppositions. Ce nombre symbolise également un réceptacle suffisamment solide pour s'éprouver, voire se mettre en danger, afin de recevoir. C'est aussi le nombre manifestant la puissance du Youd, dont la valeur développée (10+6+4) est égale à 20.
Le nom Kaph, composé de Kaph et de Pé, a une valeur de 100, symbole de la nature du microcosme. Cette valeur révèle également l'épanouissement du Youd, car il est le résultat de 1 Oxl 0. Le nombre 100 révèle bien l'aspect récipiendaire du Kaph, car il est la guématria de 'kelim" "réceptacles".
La lettre Kaph est absente du Séfer haBahir et n'apparaît que 13 fois dans le Zohar.